A Bíblia Sagrada

Por que estudar esse livro?

• O livro de Números tem esse nome por causa das instruções do Senhor a Moisés de numerar ou contar todos os israelitas homens “da idade de vinte anos para cima, todos os que em Israel podem sair à guerra” (Números 1:2-3; Números 26:2). Moisés contou os homens israelitas duas vezes, uma no Monte Sinai e outra nas planícies de Moabe, perto de Jericó. Esse livro também registra as experiências de fé dos israelitas e suas rebeliões ao vagarem por 40 anos no deserto. Ao estudar o livro dos Números, vocês aprenderão sobre a importância de confiar no Senhor e de obedecer a Seus mandamentos, bem como de reconhecer e respeitar a liderança que Deus estabeleceu por meio de Moisés (Números 12; Números 16; Deuteronômio 18:15).

Quem escreveu esse livro?

Moisés é o autor de Números (Números 33:2). Ele foi chamado pelo Senhor para libertar os filhos de Israel do cativeiro no Egito e guiá-los pelo deserto até a terra prometida. Moisés testemunhou a maioria dos acontecimentos registrados no livro de Números. É possível que ele tenha confiado no testemunho de outras pessoas, em fontes escritas ou recebido revelação para obter as informações de fatos que não viu, como as interações entre Balaão e Balaque. Alguns estudiosos observam que certas expressões, como a de Números 12:3 “Moisés [era] mui manso, mais do que todos os homens que havia sobre a terra”, podem ter sido inseridas por editores posteriores. No entanto, o texto bíblico tradicional atribui a autoria a Moisés sob inspiração divina.

Quando e onde foi escrito?

Existem opiniões variadas sobre quando Números e os outros livros de Moisés foram escritos e não se sabe exatamente onde Moisés estava quando escreveu esse livro. No entanto, o texto fornece informações a respeito dos locais dos acontecimentos registrados. Por exemplo, Números 1:1-10:10 registra os eventos ocorridos antes de Moisés e os filhos de Israel terem saído do Monte Sinai. As experiências de Israel no deserto encontram-se em Números 10:11-21:35. Finalmente, Números 22-36 relata os acontecimentos transcorridos nas planícies de Moabe (na fronteira leste de Canaã) quando Israel se preparava para entrar na terra prometida.

Quais são algumas características marcantes desse livro?

O livro de Números fornece informações de um censo que nos ajuda a entender o tamanho da população de Israel no começo e perto do fim de suas peregrinações no deserto. Também faz um esboço da organização do acampamento de Israel, discute as responsabilidades dos levitas e explica os propósitos e as condições do voto nazireu.

Além disso, esse livro registra muitos incidentes nos quais os filhos de Israel se rebelaram contra o Senhor e Moisés, o que trouxe consequências adversas sobre eles. Além de ilustrar os efeitos da justiça divina, o livro testifica da misericórdia e da natureza benevolente do Senhor [YHWH]. Ao mandar, por exemplo, Moisés levantar uma serpente de metal numa haste, o Senhor preparou um meio para que Seu povo superasse os efeitos de sua rebelião. Essa experiência tornou-se uma figura profética que mais tarde foi interpretada no Novo Testamento como uma referência a Jesus Cristo (João 3:14-15).

Resumo

Números 1–9: Moisés e outros líderes registram o número de homens em cada tribo que podia sair à guerra, num total de 603.500. Esse número não inclui os homens da tribo de Levi (que tinham a designação de servir no tabernáculo). O Senhor determina como as tribos deveriam acampar no deserto. O Senhor descreve o voto nazireu. A segunda Páscoa é celebrada para comemorar a libertação dos israelitas do cativeiro do Egito pelo Senhor.

Números 10–21: Os israelitas deixam seu acampamento perto do Monte Sinai. Continuam sua jornada para a terra prometida, marchando em direção ao norte para o deserto de Parã. Moisés envia 12 espias à terra de Canaã. Dois desses espias, Josué e Calebe, retornam com um relatório encorajador. Os dez restantes trazem um relatório desanimador. Os israelitas têm medo de entrar na terra de Canaã. Como consequência, o Senhor declara que Israel não entrará ainda na terra prometida de Canaã, mas continuará a vagar pelo deserto. Eles enfrentam muitas dificuldades e continuam a murmurar. Serpentes venenosas picam muitos israelitas. Moisés ergue uma serpente de metal numa haste e os israelitas que olham para a serpente são curados.

Números 22–36: Os israelitas armam suas tendas nas planícies de Moabe. O rei Balaque, de Moabe, teme a presença deles. Balaque pede ao Profeta Balaão que amaldiçoe os israelitas. Balaão recusa-se e, em vez disso, abençoa Israel, profetizando sobre a vinda de Jesus Cristo. Contudo, alguns israelitas fazem cair sobre si mesmos a ira do Senhor por terem relações sexuais com as filhas de Moabe e por adorarem a Baal. Os ofensores perecem. A velha geração rebelde morre e a nova geração está pronta para entrar na terra prometida. O Senhor dá instruções sobre terras, fronteiras e cidades na terra prometida.